L’enfant qui recopie les livres

La scène se passe à la bibliothèque Café Curieux, dans le quartier Bè-Kpota derrière l’aéroport de Lomé. Ezéchiel, un garçon de 9 ans, chaque mercredi après-midi, arrive dans la bibliothèque.

Une fois installé à la table, il sort son cahier et choisit un livre dans le rayon album jeunesse et se met à recopier le texte du livre dans son cahier fripé. Incroyable mais vrai : la scène se répète chaque semaine. Soigneusement, il recopie les histoires auparavant lues, puis, lorsqu’il a fini, range ses affaires et dit au-revoir au personnel ! A quel point les livres peuvent fasciner un enfant, m’a demandé le directeur de la bibliothèque  qui m’a rapporté l’histoire avec une pointe d’inquiétude dans le propos ? « Il aura tout recopié avant la fin de ce mois, et nous manquons de nouveaux albums jeunesse ! Faites quelque chose pour nous ! »

A quel point les livres peuvent fasciner un enfant ? Souvenez-vous de Tété-Michel Kpomassie, l’unique best-seller togolais de tous les temps, L’Africain du Groenland (Paris, Flammarion, 1981), Michel Kpomassie est né à Atoeta, d’un père qui vit selon la tradition, et refuse de se convertir au christianisme : il a dans ses cases huit femmes, et considère les missionnaires blancs comme des sorciers. Michel a vingt-six  frères et sœurs, et a appris l’histoire de France et non l’histoire africaine pour obtenir à quatorze ans son certificat d’études. A seize ans, alors qu’il poursuivait ses études chez sa tante à Lomé, la nouvelle tombe, il doit être initié au Vodou et doit prendre une fiancée venue du village. Il se plonge dans le livre qu’il venait d’acheter à La Librairie Evangélique, Les Esquimaux du Groenland à  l’Alaska, du Dr Robert Gessain, ouvrage illustré de photos et de gravures. Cette lecture fut une fulgurance, Kpomassie fasciné par ces hommes du Grand Nord, décide de fuir Lomé pour retrouver « son » peuple. Oui, ce livre a décidé de sa vie, et son livre traduit dans plus de dix langues est le récit de son long périple du Togo vers Dakar, puis de Marseille à Copenhague pour arriver enfin sur la côte ouest du Groenland et découvrir la baie de Disko et ses… femmes, non ses habitants ! Et si c’était la même histoire qui se dessine sous une autre forme à Café Curieux ? Cette bibliothèque est un projet associatif, soutenu dès le départ par la FOKAL (Fondation Kangni Alem pour les Arts et les Lettres) qui lui a fait un don de 250 livres et deux rayonnages de rangement. A chaque fois que je la visite et je tombe sur cette jeunesse appliquée à déchiffrer le monde à travers les mots et les images, je me plais à rêver qu’un jour un enfant, un seul se souviendra des heures passées à s’instruire en ces lieux. Mais les livres manquent à cet embryon de bibliothèque, vous plairait-il de faire quelques dons de livres jeunesse à ces enfants ? Alors appelez Stan Nouloloé, le directeur de la bibliothèque Café Curieux au 90015903. Il compte sur nous. Bonne semaine à vous, lecteurs !